5 herbes traditionnelles pour votre cuisine française.

Les herbes et les épices peuvent transformer un plat agréable en un mets sublime, inciter les convives à se resservir et même, dans certains cas, les amener à expérimenter des saveurs et des ingrédients qu'ils n'appréciaient pas auparavant. Outre leur apport en saveur, l'ajout de certaines herbes aux plats ou leur consommation en infusion présentent également des bienfaits pour la santé. Cultiver des herbes aromatiques est aussi une excellente activité pour les enfants, car la plupart sont faciles à faire pousser, délicieuses et fleurissent même. Avant d'aller plus loin, il convient de vous avertir qu'il existe un aspect moins reluisant à la culture des herbes aromatiques. Bien que peu abordé, ce sujet peut devenir une véritable passion. Vous pourriez passer beaucoup trop de temps à parcourir des sites web vendant des graines d'herbes rares ou insolites. Vous vous surprendrez peut-être à fréquenter davantage les jardineries et les foires aux plantes où les vendeurs présentent leurs cultivars les plus originaux. Le choix d'herbes aromatiques est immense, et la plupart d'entre elles possèdent leurs propres cultivars ou variétés. La menthe et le thym existent en variétés citronnées et orangées, mais la menthe se décline également en variétés chocolatées, ananas, pommes et bien d'autres encore.

Voici une petite sélection d'herbes aromatiques dont vous aurez besoin pour vos créations culinaires françaises.

Romarin.

Plante méditerranéenne à feuillage persistant et à la saveur prononcée, le romarin possède des feuilles en forme d'aiguilles aux tons bleu-gris et verts, ainsi que de jolies petites fleurs bleu pâle qui s'épanouissent de la fin du printemps au début de l'été. Il s'utilise dans les soupes, les pains et les marinades, et parfume également la volaille, l'agneau et les ragoûts.

Thym

Une plante herbacée vivace et robuste, aux petites feuilles vert foncé et aux minuscules fleurs mauves. Elle s'utilise avec le poulet, les légumes et le poisson. On peut l'incorporer aux sauces, bouillons, ragoûts et marinades. Une herbe aromatique puissante, semblable au romarin, aux multiples usages.

Basilic.

Plante annuelle délicate en climat tempéré, mais vivace de courte durée sous les climats plus chauds. Herbe aromatique au parfum, au goût et à l'aspect exceptionnels. Il n'est pas étonnant qu'elle soit utilisée en parfumerie. À ajouter de préférence en fin de cuisson ou au moment de servir. Elle se marie à merveille avec la crème, les tomates et les pignons de pin dans le pesto. Elle apporte une fraîcheur exquise aux soupes, sauces et légumes. J'en garde toujours sur le rebord de ma fenêtre et je l'utilise fréquemment dans mes salades, mes olives et presque tous mes plats.

Marjolaine.

Plante herbacée vivace délicate aux petites feuilles vertes ovales et velues et aux petites fleurs blanches, roses ou violettes. Souvent utilisée avec la viande, elle se marie aussi très bien avec les plats de légumes et de tomates.

Persil.

Une herbe très utile, utilisée dans de nombreux pays du monde. Plante bisannuelle originaire d'Europe, elle se distingue par ses feuilles vert vif et ses ombelles de minuscules fleurs jaune-vert. Elle se marie à merveille avec les sauces, les viandes, les poissons et les légumes. Ingrédient classique de la bouillabaisse et de la persillade.